热风奔流

发信人: Thermophile (Jay), 信区: Faculty
标 题: 谈谈美国大学faculty招聘的规则
发信站: BBS 未名空间站 (Wed Jan 14 20:56:55 2009)

谈谈美国大学faculty招聘的规则

虽然经济不景气，今年我们系招聘assistant professor (AP，Bio 方向) 的工作并没
有受影响。我系共收到150余封申请。最后6 位面试者中，有 两个是教授（一个在top
10 名校没拿到tenure, 另一个是想从排名 60~70 名的学校想跳槽到我校来）。Onsite

Interview 的面试已经开始了。有许多感想（也许并不正确），写在这里与大家分享。


Search committee招聘教职的过程分三步。1 决定short list: committee 大概会选出

30~40 个候选人，然后写信给他们的推荐人要推荐信。2 决定Onsite Interview 名单
（5~6 个），邀请他们来系里给两个报告。一个是public seminar （面试者介绍自己
的研究成果）; 另一个是只有系里的教授参加的 chalk talk （讨论未来的研究和教学

计划）。 3 综合各教授意见，决定最终Offer 和waiting list的名单。表面上，申
请教职的成功有三个因素。1 申请者的学术能力 （主要反映在论文数量和水平，申请
者一般需要3~5 篇 本领域top journal的论文，而且这些论文最好是近期发的）；2申
请者的研究方向。 比如最近两年生物能源方向比较热，我有不少做synthetic biology

的朋友，都进了很好的大学教书；3 申请者的推荐信（3~5 封），评价申请者科研和教

学上的能力以及人品。

有的中国学者学术很好，也有好的推荐信，但申请教职的道路却很艰难。因为教职招聘

中，有很多不利我们的潜规则。首先是“出生背景”的歧视。找教职就如找对象，学术

界的“凤凰男”（非名校出生的优秀男性学者）同样会受到冷遇。比方说，系里Search

committee实力派教授是MIT 和 Harvard出来的，这些教授会对自己的晚辈校友都格外
关照，他们甚至和这些名校申请者的推荐人是师徒或同窗关系 。 其次是性别歧视。拿

我们系来说，招聘广告上写着男女equal opportunity。On site interview名单出来后

，才明白“男女平等”的意义。一个职位， 有上百个申请，女性不到15%。 On site
interview, 女性三个，男性三个。做science 或engineering 的女性较少，校长和
Dean一直鼓励各系多招女性教授, 所以，同样背景的简历，Monica 可以拿到 offer
，Bill 也许连shortlist 都进不了（所以女同胞可以考虑加注个English First Name
）。 如果申请者是黑人女性，那绝对是镇系之宝，即使她学术马马虎虎，前途也是一
片光明。中国学者申请教职还有一个很大的劣势， 就是中国来的申请者实在太多了（
比如申请我们系的有近一半是中国人）。所以Search committee在“同等”条件之下，

更愿意给美国人和欧洲人机会。

要想当教授，如何应对这些规则呢？第一，推荐人很重要, 最好是“学霸”（比如院士

）或者有权有钱的人物 （比如系里的chair ，NIH 或NSF里的头头）。一般申请者都会

有几个full professor的推荐信，如果推荐人没有特别显著的影响力，他们的推荐信作

用是有限的。当然从大牛实验室来的申请者人数有限，有时还据掉我们学校的offer，
去了top 10的牛校。所以系里近年新招的教授也有从普通学校毕业的。第二， 若没有
大牛支持，就得 靠 自己的学术论文了。我的博士学位是在西部一所排名30~50 的大学

念的，同级的一个中国同学当时跟了新来的中国AP，当年被老板压的很苦，但他是班上

第一个找到faculty的（在五大湖附近的一所学校）。因为这位老兄既做生物实验， 又

做数学模型 ，短短几年，一作论文就有十几篇， resume一下子把人给镇住了。所以即

使你的背景差一些，如果你能发十几篇JBC,一样能找到好的教职。当然，要在JBC这类
journal 灌那么多水，光靠做传统的生物实验是 很难的。所以一定要多学些实用技术
，比如，statistics, compute modeling, mass spectrometry，imaging等等，掌握的

研究手段和技术多了，就容易出数据，发文章，而且将来如果去工业界或回国发展，也

会有优势。

第三，申请 过程也有要注意的地方。1 申请材料要至少找三个美国人proofread，不
能有任何的语法错误。不能给Search committee造成中国人英语较差，不利教学的印象

。2 套词也是一个有效手段。申请时，可以寻问一下系里的教授，了解他们想要什么
样的人。你可以在conference 上套词， 也可直接写信。当年，我套词时就遇到极好的

中国教授 ，给了我很大的帮助。3 chalk talk时，除了要把自己的未来工作讲好外，
最好谈谈打算如何与系里其他教授开展教学和科研的合作。4 不要oversell yourself
，最好提一下自己工作的不足之处，以及改进的方法，以免引起同行的不满。5 面试
时，穿着和 吃饭尽量注意，不要显得太猥琐， 不要打听别人的私事。

如果你实在不热爱做生物研究，就应该趁早转行。美国baby boom 这一代就要退休了，

不久的将来， 美国会缺少大量的工程技术人员 （美国小孩数学不行）。如果有机会，

大家应该尽量往数学，会计，工程等方向转，有生物背景的学生也不妨考虑一些交叉学

科，比如 Bioinformatics, Systems Biology 和 Biostatistics。在这些领域找
faculty工作也相对比较容易。

我有好几个朋友是AP。再谈一下做AP的感受。我所知的生物AP的年收入（起薪）大概有

10~12万，startup 一般是 40~60万（其中实验室的全套仪器设备要花大约20~ 30 万）

。做AP头两年会非常辛苦。AP招 学生难（大概是AP的名声已经被bbs搞臭了）。AP拿
funding更难。一个实验室（两个学生+两个postdoc来算）一年要花25万。NIH 和NSF的

funding竞争很激烈（而且还要照顾女性和 minority），而DOE和foundation 的钱是需

要内部关系的，所以每年要写很多proposal才能养活一个实验室。如果AP的英文较差
，又缺教学经验，教学压力也会很大 。另外，学校的人际关系要比公司复杂多了，AP
除了要巴结好系里每个教授，带好自己的学生，参加系里的 各种service外, 还要应
付学校的安检，funding agency 的大老，journal editor, reviewers, 以及同领域的

大牛，小牛们等等。哪 个环节出问题，都可能影响将来的tenure。 所以每天的工作就

象排山倒海一样压过来，很少有时间能亲自做实验。享受生活就更不可能了。(有时我
还挺怀念周末能打网球，打升级的postdoc生活)。

美国和中国是一样的，有许多不公平的一面。有时候会感觉自己就象“老人与海”中的

那个渔夫，即使非常的努力， 也难把握最后的结果。所以，生活中，除了要坚持自己
的理想外，还要保持一颗平常的心态，没有必要去羡慕那些“成功者” ，因为一个人
的成就并不是仅仅取决于个人的能力和勤奋。想想James Bailey 这样的泰斗，就 会感

觉到人生的一切都是短暂的，只有天父的荣耀才会永恒。Mark 10:31: But many who
are first will be last, and the last, first。